Відчайдушні зусилля Росії для досягнення припинення вогню

На замерзлих ландшафтах Східної Європи конфлікт, який розпочався з раптового вторгнення, вже тягнеться третій важкий рік. Світ спостерігає, як Україна продовжує захищати свій суверенітет від російської агресії. Але під поверхнею бойових звітів та дипломатичних маневрів розгортається інша історія – історія економічного напруження та відчаю, що штовхає Росію шукати припинення вогню як ніколи раніше.

На перший погляд, економіка Росії може здаватися стійкою. Державні ЗМІ розхвалюють вражаючі показники зростання ВВП, і країна продовжує експортувати великі обсяги нафти та газу до покупців, таких як Китай та Індія. Однак ці поверхневі показники приховують набагато тривожнішу реальність, яку Кремлю стає дедалі складніше ігнорувати.

Відтік почався майже одразу після оголошення про вторгнення. Понад мільйон росіян – багато з них молоді, освічені та кваліфіковані – покинули країну, побоюючись призову або просто не бажаючи жити в умовах війни. Ця "втеча мізків" залишила величезну прогалину в робочій силі Росії, яку важко заповнити. Технічні компанії, науково-дослідні установи та навіть базові галузі тепер борються за те, щоб знайти кваліфікованих працівників, змушуючи заробітні плати стрімко зростати в безнадійній спробі зберегти таланти.

Але не лише люди покинули Росію. В тижні та місяці після вторгнення багатонаціональні корпорації стали упаковуватися і залишати країну. Це були не лише мережі швидкого харчування та кав’ярні – хоча їхнє відходження безумовно змінило обличчя російських міст. Що важливіше, Росія втратила доступ до глобальних ланцюгів постачання, експертизи та передових технологій, які ці компанії привезли з собою. Фабрики, які колись працювали на імпортованому обладнанні, тепер стоять без діла, їх російські оператори не можуть знайти критично важливі компоненти або підтримувати складні системи.

Рішення президента Путіна щодо цих економічних проблем полягає в подальшому укріпленні війної економіки. По всій країні бізнеси були реквізовані для підтримки військових зусиль. На папері це виглядає як економічна діяльність – але насправді це картковий будиночок. Держава платить цим компаніям за виробництво танків, боєприпасів та іншого військового обладнання, штучно завищуючи показники ВВП. Але це не стійке зростання; це всього лише перерозподіл грошей з одного кишені в іншу, все це на фоні виснаження колись потужних валютних резервів Росії.

Справжню ціну цієї економічної трансформації відчувають звичайні росіяни кожного дня. Інфляція взяла верх, ціни на основні товари стабільно зростають щомісяця. Вартість рубля на міжнародному ринку різко впала, що робить імпорт болісно дорогим. Щоб боротися з цими тенденціями, центральний банк змушений підвищувати процентні ставки до рівнів, яких не було з фінансових криз 1990-х років. Для багатьох росіян мрія про власний дім або започаткування бізнесу стала ще більш недосяжною.

Тим часом мережа міжнародних санкцій продовжує затягуватися. Те, що розпочиналося як цілеспрямовані заходи проти окремих осіб і компаній, перетворилося на складну систему первинних і вторинних санкцій. Навіть країни, номінально дружні до Росії, такі як Китай, потрапили в цю мережу. Китайські банки та компанії, остерігаючись втратити доступ до західних ринків і фінансових систем, стають все більш неохочими обробляти платежі за російські товари. Це призвело до зростаючого грошового дефіциту, з яким російські компанії борються, намагаючись конвертувати свої іноземні продажі в придатну валюту.

Кремль намагається зберігати спокій, але тріщини в фасаді починають з’являтися. Президент Путін, який колись зневажав західні санкції, тепер відкрито говорить про необхідність припинення вогню. Його міністр закордонних справ відображає ці настрої, висловлюючи готовність працювати з будь-якою американською адміністрацією, готовою до діалогу. Це не слова нації, яка впевнено веде війну – це благання країни, яка відчайдушно шукає вихідний шлях, перш ніж економічна реальність змусить її діяти.

Додає до проблем Росії зміна характеру конфлікту. У перші місяці війни Україна здебільшого була в обороні, борючись з російським наступом. Тепер інноваційні тактики і західна підтримка дозволили Україні перенести боротьбу на російську територію. Постійні атаки безпілотників намагаються знищити нафтопереробні заводи та іншу критичну інфраструктуру глибоко всередині Росії. Ці удари не лише переривають постачання важливих ресурсів, але й руйнують ілюзію того, що звичайні росіяни можуть залишатися захищеними від конфлікту.

Найбільш тривожним для Кремля є те, що українські сили навіть змогли захопити невеликий шматок російської території. Хоча військово незначний, цей вторгнення є психологічним ударом, який пропаганда намагається пояснити. "Особлива військова операція", яка мала закінчитися за кілька днів, тепер привела до появи ворожих військ на російській землі – реальність, яку громадяни дедалі складніше ігнорують.

Якщо війна триває, Росія потрапляє в порочне економічне коло. Чим довше триває конфлікт, тим більше посилюється відтік мізків. Як тільки кваліфіковані працівники йдуть, продуктивність знижується, а інфляція зростає. Вищі ціни призводять до зростання вимог на підвищення заробітної плати, що в свою чергу стимулює подальшу інфляцію. Тим часом санкції продовжують ізолювати Росію від світової економіки, ускладнюючи доступ до технологій і ринків, необхідних для справжнього зростання.

Це прихована мотивація за дедалі голоснішими закликами Росії до припинення вогню. Умови, які вони пропонують – які дозволили б їм зберегти українську територію, яку вони наразі займають – є неприпустимими для Києва та його зах ідних партнерів. Але для Кремля навіть заморожений конфлікт був би переважним у порівнянні з поточною ситуацією. Це дозволило б їм почати відновлення зруйнованої економіки і можливо полегшити деякі з найбільш шкодливих санкцій.

Однак Україна, підкріплена продовженою західною підтримкою та нещодавніми тактичними успіхами, має небагато стимулів для прийняття таких умов. Результатом є небезпечне патове становище – таке, де людські та економічні витрати продовжують зростати з обох сторін.

Якщо цей конфлікт входить у свій третій рік, світ спостерігає, що розірветься першим: рішучість України чи економіка Росії. Поки що танки та артилерія продовжують обмінюватися вогнем уздовж лінії фронту. Але в коридорах влади Москви саме звук економічних тривожних дзвонів лунає найгучніше. Чим довше триває ця війна, тим більше відчайдушним стає прагнення Росії до припинення вогню – не для забезпечення військової перемоги, а щоб уникнути економічного колапсу.