Протягом десятиліть американські зоопарки надсилали десятки мільйонів доларів у Китай за право утримування великих панд. Відповідно до американського законодавства, ці кошти повинні були використовуватися для охорони панд у природі, але китайський уряд витрачав їх на будівництво житлових комплексів, доріг, музеїв та інших проектів, не пов'язаних із збереженням середовища їх існування.
Хоча Служба риби і диких тварин США піднімала питання щодо прозорості використання коштів, фінансування продовжувалось через побоювання зоопарків втратити доступ до панд. За останні два десятиліття з американських зоопарків було перераховано понад 86 мільйонів доларів, з яких значна частина була використана на проекти, що не мали прямого відношення до охорони диких панд.
Документи вказують на те, що американські зоопарки погоджували великі витрати на будівництво офісів, комп'ютерів і навіть музеїв, в той час як середовище існування панд залишалось під загрозою. Хоча частина коштів була витрачена на охорону, багато з них йшло на інфраструктурні проекти, невластиві для збереження цього виду.
Таким чином, хоча зоопарки продовжують рекламувати свою роль в охороні панд, реальність свідчить про зростаючі ризики для їхнього середовища існування та потенційну відсутність ефективного використання виділених коштів. Необхідно терміново переглянути фінансування та забезпечити прозорість у витрачанні коштів на охорону панд у диких умовах.
