Поки увага світу прикута до лінії фронту, Кремль тихо активував потужний інструмент для поповнення живої сили — стратегію, що дозволяє уникнути політичного хаосу повномасштабної мобілізації. Нещодавній указ, підписаний Володимиром Путіним про військові збори для резервістів, може здатися рутинною щорічною процедурою. Однак в умовах затяжної війни в Україні він перетворився на хитрий механізм тіньової мобілізації. Йдеться не про раптовий масовий призов, а про повільний, стабільний і юридично бездоганний конвеєр для живлення військової машини.
Кремль засвоїв гіркий урок у 2022 році. Оголошення «часткової мобілізації» спричинило паніку, масову втечу чоловіків призовного віку та широке суспільне невдоволення. Режим Путіна має алергію на таку нестабільність. Тож як поповнити виснажену армію, не налякавши населення? Використати систему, яка вже існує. Щорічні військові збори для резервістів є ідеальним юридичним прикриттям. Це дозволяє Міністерству оборони залучати десятки тисяч чоловіків на «навчання», яке може тривати до двох місяців. На папері вони просто оновлюють свої навички. Насправді ж їх готують, оцінюють і роблять готовими до потенційної відправки на фронт.
Такий підхід дає російському керівництву величезну гнучкість. Це спосіб отримати «безкоштовних» солдатів — людей, які ще не є контрактниками і не вимагають колосальних адміністративних та політичних зусиль, як у випадку з офіційною хвилею мобілізації. Цих резервістів можна використовувати для формування нових підрозділів, ротації виснажених військ з передової або просто для утримання оборонних позицій, що звільняє більш досвідчених контрактників для наступальних операцій. Указ про військові збори працює як револьверні двері, постійно «прокачуючи» людей через систему та гарантуючи, що російська армія матиме глибоку лаву запасних з нещодавно оновленими військовими навичками.
Для України та її західних союзників це є значним довгостроковим викликом. Це сигнал про те, що Росія не планує швидкого завершення конфлікту. Натомість вона будує стійку модель для війни на виснаження. Цю «приховану мобілізацію» важче відстежувати, їй складніше протидіяти, і вона демонструє моторошну готовність продовжувати підживлювати конфлікт людськими ресурсами в осяжному майбутньому. Хоча це, можливо, і не створить величезну нову армію для вторгнення за одну ніч, це гарантує, що у російської військової машини ще довго не закінчиться пальне.
